라오스 여행일기 3 - 루앙 프라방 ② - 여행자 거리, 몽족 야시장

여행기간 : 17년 12월 04일 ~ 12월 08일 (3박 5일) 
여행방법 : 사진동호회원 10명이 함께

라오스는 동남아시아 인도차이나 반도의 중부에 있는 나라로 수도는 비엔티안이다.
라오스의 인구는 총 700여만명 밖에 않되는데도 많은 소수민족이 살고 있는데 공식적인 조사결과로는
49개 소수민족으로 구성되어 있다고 한다
내륙국가로 일당제이며 보건상태가 그리 좋지 않아 말라리아, 폐렴, 영양실조등이 많아 평균수명은 50세 정도라고 한다.
언론매체등은 정부가 통제하고 있고 경제수준이 매우 낮으며 대부분의 노동력은 농업에 종사하고 있다.
국민의 약 1/4만 도시에 거주하며 상류층은 공식어인 라오어 대신 영어·베트남어·프랑스어를 쓴다고 한다.
국토 면적은 약 23만㎢로 한반도의 1.072배 정도이며 중국, 베트남, 캄보디아, 태국, 미얀마등 4개국과 국경을 접하고 있는 
바다가 없는 나라이다. 미얀마와 태국과의 국경 대부분을 메콩 강을 경계로 하고 있다.
사진을 좋아하는 동호인 모임에서 라오스가 비교적 거리상 멀지 않고 유명한 꽝시폭포등 아름다운 자연경관에다 소수민족이 많고 
어려운 경제 여건에도 불구하고 그들이 느끼는 행복지수는 상당히 높다고 알려진 나라이기에 사진의 소재가 많을듯싶은
기대감으로 3박 5일의 단기 일정이지만 일행 10명이 우리만의 단체관광으로 좀 시간적인 여유를 가지고 돌아보고자 한 여행이었다.          
단기 일정이기에 현 수도인 비엔티안과 구 수도인 루앙 프라방 그리고 소박한 자연의 아름다움을 간직하고 있다는 
소계림으로 알려진 방비엥등 3 곳의 명소등에 국한하기로 하고 비엔티안과 루앙 프라방 사이는 라오스 국내선 비행기를 
타고 오가는 방법을 택했다. 하지만 역시 3 박의 일정으론 주마간산격이 돼버린 느낌은 어쩔 수가 없다.

사방이 산으로 둘러싸여 있는 루앙프라방은 해발 700m의 고지대로 라오스 북서부 메콩강 유역에 위치하고 있으며
유네스코 문화유산으로 지정되어 있다. 18세기 라오스의 수도였으며 현재도 라오스 제2의 도시라 할 수 있을이 만큼
많은 역사적, 예술적, 문화적 유산을 간직하고 있는 곳이다.
당초 오늘의 일정은 꽝시폭포를 본 후 서둘러 이동하여 푸시산에 올라 루앙프라방 시내를 내려보며 메콩강 너머로 떨어지는
아름다운 일몰을 감상하고 여행자 거리와 몽족야시장을 둘러보는 것이었는데 목적지에 도착하니 이미 해는 기울고 있다.
불가피하게 푸시산을 등정하여 일몰을 감상하는 것은 포기하고 그냥 메콩강 강변에서 하루가 저무는 풍경을 한참을 바라보다가
여행자 거리의 몽족 야시장을 한 시간 반 남짓 돌아보았다.
어떤 나라를 여행하든 여행객들은 그 나라의 여행자 거리를 꼭 찾기 마련인데 그 이유는 이름난 관광명소를 보는 것도
중요하지만 그 나라의 내면을 많이 보고 피부로 느끼는 것이야말로 여행의 진정한 의미이자 참맛이기 때문이다.
몽족야시장에서는 소수민족의 수공예품 및 각종 아가자가한 기념품들을 팔고 있다.
흥정으로 인해 가격이 결정되므로 흥정하는 재미도 있다고 한다. 
다양한 길거리 음식들도 여행자들의 발길을 멈추게 하는데 별의별 토속적인 음식물들이 호기심을 끌고 있다.